Britse WO I-veteraan Henry Allingham is overleden

Brits verzorgingstehuis voor blinde veteranen in de buurt van de zuidelijke havenstad Brighton. Dat hebben Britse media gemeld.

Allingham was al sinds januari 2007 de oudste man van Groot-Brittannië. Hij verwierf de titel oudste man ter wereld, toen zijn voorganger, de Japanner Tomoji Tanabe, vorige maand op eveneens 113-jarige leeftijd overleed.

Hij grapte toen, dat hij zijn lange leven aan sigaretten, whisky en wilde vrouwen te danken had. Daar voegde hij wel op serieuze toon aan toe dat “op jezelf passen en je grenzen kennen” de sleutel bieden tot een lang leven.

Allingham was een van de twee Britse veteranen uit de Eerste Wereldoorlog die nog leefden. Hij was ook één van eerste piloten van de RAF, de Britse koninklijke luchtmacht.

Kleinkinderen

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij aan een verdediging tegen magnetische mijnen. In latere jaren werd hij een bekende veteraan, die onder meer met een autobiografie de herinnering levend hield aan de gevallenen van de Eerste Wereldoorlog.

Zijn vrouw en hun twee kinderen zijn al eerder overleden. Allingham laat vijf kleinkinderen, twaalf achterkleinkinderen, veertien achter-achterkleinkinderen en een achter-achter-achterkleinkind achter.

Eerste Wereldoorlog-veteraan Harry Patch is overleden

Harry Patch, de laatste Britse veteraan die vocht in de Eerste Wereldoorlog, is op 111-jarige leeftijd overleden. Dat heeft het verzorgingshuis waar hij woonde zaterdag bekendgemaakt.

Patch ging in dienst toen hij 18 jaar was en vocht mee in de Slag om Passendale, een van de bloedigste van de Eerste Wereldoorlog. Hij raakte hierbij gewond. Hij zei er later over dat hij zich ‘modder, modder en meer modder gemengd met bloed’ herinnerde.

Patch prikte graag de illusie van heldendom in de loopgraven door. ”Iedereen die je vertelt dat ze in de loopgraven niet bang waren, is een verdomde leugenaar: je was voortdurend bang”, aldus een citaat dat aan hem wordt toegeschreven door de historicus Richard van Emden, in diens boek ‘The last fighting Tommy’.

Patch, die twee jaar geleden beweerde dat hij tachtig jaar niet over de oorlog had gesproken, was slechts heel even de laatste nog levende Britse WO I-veteraan. Zijn ‘maat’ Henry Allingham overleed vorige week op 113-jarige leeftijd.

Vrijwilliger bij de brandweer

Patch was in WO-II vrijwilliger bij de brandweer en hielp slachtoffers van de Duitse bombardementen. Hij werd op 101-jarige leeftijd onderscheiden met de Franse Legion d’Honneur en overleefde drie echtgenotes en twee zonen.

De Britse premier Gordon Brown zei dat het hele land rouwt om de dood van een groot man. Koningin Elizabeth II zei dat de ‘de dapperheid en het enorme offer van zijn generatie’ nooit worden vergeten.

(Bron: Het Parool)

Afgelopen weekend vertelde zijn 80-jarige dochter hem, dat hij de laatste Britse oorlogsveteraan is uit de Eerste Wereldoorlog sinds de dood van WWI-veteraan Harry Patch (111), die vorige week overleed. Een week eerder was de Brit Henry Allingham (113), gestorven, de oudste man ter wereld en WWI-veteraan.

Choules diende 41 jaar bij de marine en vocht in beide wereldoorlogen. Hij was er getuige van dat de Duitse vloot zich in 1918 overgaf en in 1919 bij Scapa Flow de eigen schepen tot zinken bracht. Choules was tachtig jaar getrouwd met zijn vrouw Ethel tot aan haar dood op 98-jarige leeftijd. Behalve Choules zijn nog twee Amerikaanse veteranen van 108 en 109 uit de Eerste Wereldoorlog in leven .

(bron: De Telegraaf)

De vorige titelhouder, de eveneens 113 jaar oude Tomoji Tanabe, overleed eerder vrijdag in zijn slaap in het zuiden van Japan. Allingham, die sinds januari 2007 al de oudste man van Groot-Brittannië is, werd op 6 juni 113.

Allingham trad in 1915 toe tot de Royal Naval Air Service, de voorloper van de the Royal Air Force, en nam een jaar later deel aan de Slag bij Jutland, de grootste zeeslag uit de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werkte hij aan een verdediging tegen magnetische mijnen.

In latere jaren werd hij een bekende veteraan die onder andere met een autobiografie de herinnering levend hield aan de gevallenen van WO I. Allinghams vrouw en twee kinderen zijn overleden. Hij heeft vijf kleinkinderen, twaalf achterkleinkinderen, veertien achter-achterkleinkinderen en een achter-achter-achterkleinkind.

Eerste Wereldoorlog-veteraan Harry Patch krijgt pralines van de Belgische ambassadeur

Harry Patch wordt morgen 111 jaar. De Brit is de allerlaatste overlevende van de loopgravengevechten rond Ieper tijdens de Eerste Wereldoorlog. Uit erkentelijkheid stuurde de Belgische ambassadeur hem een doos pralines als verjaardagscadeau.
Harry Patch heeft zijn verjaardag enkele dagen te vroeg gevierd in het rusthuis in Somerset waar hij al enkele jaren woont. Het is een klein feestje geworden, met enkele vrienden en familieleden. De leeftijd begint dan ook stilaan wat aan hem te knagen.

Maar op de Belgische ambassade in Londen zijn ze Harry’s verjaardag niet vergeten. Ambassadeur Jean-Michel Veranneman de Watervliet stuurde hem een verjaardagsbriefje, samen met een doos Belgische chocolade en een boek met luchtfoto’s van België. ‘Zijn familie heeft mij verteld dat we hem daarmee een plezier zouden kunnen doen. Lezen begint stilaan wat moeilijker te worden, maar een fotoboek en chocolade zou hij zeker nog kunnen appreciëren’, legde de ambassadeur gisteren uit.

En dat allemaal om Patch te bedanken voor wat hij tijdens de Eerste Wereldoorlog voor ons land heeft gedaan. ‘Harry is de laatste Britse soldaat die echt in de Vlaamse loopgraven bij Passendale heeft gevochten tegen de Duitse bezetter. Er is nog een andere Britse veteraan, die zelfs nog iets ouder is (Henry Allingham, 113, nvdr.), maar die heeft nooit in België gevochten.’
Slag om Passendale
Patch, die geen vrijwilliger was maar verplicht werd om ten strijde te trekken, vocht vlakbij Ieper mee in de slag om Passendale, waar zowat 70.000 Britse soldaten het leven lieten in de loopgraven. Op 22 september 1917 kreeg hij een scherf van een Duitse granaat in de buik. Hij raakte buiten westen en werd wakker in een ziekenhuis. Hij was zwaar geraakt, zo bleek, maar overleefde. Drie van zijn strijdmakkers werden door diezelfde granaat gedood.

Na de oorlog is Patch teruggekeerd naar Wales, waar hij trouwde, twee kinderen kreeg en als loodgieter aan het werk ging bij zijn vader. Hij heeft decennialang gezwegen over wat hij aan het front allemaal had meegemaakt. Pas de jongste tien jaar is zijn verhaal naar de oppervlakte gekomen.

Patch is enkele keren teruggekeerd naar Ieper en is door de Belgische overheid bekroond met de eretitel Ridder in de Leopoldsorde. Vorig jaar was de Belgische ambassadeur zelfs persoonlijk naar Somerset gegaan voor het verjaardagsfeest, toen de man 110 jaar werd. En ook nu blijft de ambassade de band met ‘de laatste overlever’ aanhalen. ‘We hebben meneer Patch uitgenodigd voor de parade van het Belgische leger in Londen op 11 juli’, zegt ambassadeur Jean-Michel Veranneman. ‘We hopen echt dat hij nog kan komen.’